Mardi 2 Octobre : Dinosaur

Le parc des dinosaures est situé au milieu du désert sur 2 états : l'Utah et le Colorado. Ce que nous avons prévu de visiter, la carrière "Quarry" est dans une zone un peu escarpée. En gros, voilà le scénario catastrophe des dinosaures américains : il y a environ 145 million d'années, de fortes crues ont accumulées au bout d'une vallée plusieurs cadavres de dinosaures qui ont été ensevelis sous des tonnes et des tonnes de sédiments et se sont fossilisés. Avec la tectonique des plaques (rappel des cours de 6ème !) et la naissance des Montagnes Rocheuses, la couche est remontée à la surface et s'est fendue, laissant à ciel ouvert ce "cimetière" de dinos.
C'est l'une des plus grandes carrières de fossiles au monde, et comme on ne peux pas avoir de la chance à chaque fois, le musée qui contient les plus beaux spécimens d'alosaurus, diplodocus et brontosaures est en rénovation depuis le mois de juillet ! Closed.
Nous avons tout de même pu visiter une carrière qui n'est plus exploitée par les chercheurs mais ouverte au public : c'est une petite rando dans la montagne, on nous donne une carte approximative et il faut chercher soi-même les os et fossiles dans la roche : comme de vrais paléontologues !!! Nous avons donc trouvé des fossiles de tous petits poissons, d'oeufs de poissons et des os, pleins d'os fossilisés, morceaux de bois pétrifiés, disséminés dans la paroi. Par contre, impossible de savoir vraiment à qui ont appartenu ces os : ces détails sont expliqués dans le musée en rénovation. Tant pis pour les informations scientifiques, nous avons quand même pu nous balader sur un site datant de plusieurs millions d'années, à travers les âges. C'est déjà pas mal ! De toute façon, l'intérêt c'était de chercher les nonos : voici quelques photos, à vous de les trouver maintenant.
Le site est aussi un lieu anciennement habité par les Indiens Fremont. Cette tribu a laissé des traces de son passage il y a 1200 ans (c'est bien plus récent !) : des pétroglyphes.
En début d'après-midi, nous reprenons la route pour Moab : on traverse une partie du Colorado dont le sous-sol est riche en ressources fossiles lui aussi... mais plutôt catégorie "or noir". Des puits de pétrole le long de la route, des pipe-line sur des km sont clôturés et jalousement gardés par des drapeaux américains !